La Primera Estrella
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Por Mino Fevoli (mfevoli@yahoo.com)
El domingo 9 de Diciembre de 1979, el Deportivo Táchira venció a Estudiantes de Mérida en Pueblo Nuevo, 5-0, y con esa goleada a uno de los equipos más importantes de la época, logró el primero de los cinco campeonatos que tiene en su haber el cuadro aurinegro.
Bajo el mando de un técnico uruguayo, Esteban Beracochea, debutante en esas lides (y que tuvo además con la gran ayuda del preparador físico uruguayo Paz), el Deportivo Táchira tenía en sus filas ocho uruguayos más (Omar Ferrari, Julio Silvera, Héctor Tapias, “Beto” Ayamián, “Pepe” y Ruben Galilea, Walter Vallarino y Vívtor Filomeno), lo que marcó que ese equipo tuviera como arma más fuerte la lucha y la tenacidad.
Además de los uruguayos, todos experimentados, el aurinegro contó en sus filas con el excelente puntero colombiano Janio Cabezas y sus compatriotas, Durán Guillén y el portero Alfredo Griego, además del argentino Tolisano y una base criolla importante encabezada por el capitán del equipo, “Palomo” Contreras, el portero César Semidey, el central Carlos Betancourt, y los no menos importantes Jairo Socarrás, “Coco” Arroyo, “Pipo” Segovia, Julio Barboza, Rodolfo Carvajal, Freddy Sánchez, Rafael Concepción, Fernando Pérez y un jovencito que comenzaba a llamar la atención del país futbolístico, William Méndez.
El torneo se jugó en dos etapas, la primera con los doce equipos participantes, en la que el Deportivo Táchira terminó de líder, clasificando así al hexagonal final, junto a Estudiantes, ULA, Galicia, Dvo. Italia y Atl. Zamora. En el hexagonal, el aurinegro comienza perdiendo su primer partido, ante el Zamora, pero gana los tres siguientes, lo que le dá el liderato, que mantendría hasta la última fecha, a la que llega empatado en puntos con el Galicia y el Italia, que se enfrentaron entre sí, y terminaron empatados, lo que le dio el campeonato a los aurinegros, que con goles de Ferrari(2), Galilea, Cabezas, Tapias y Vallarino, liquidaban a Estudiantes en Pueblo Nuevo.